Карла родилась 22 октября 1954 года. Карла, по сути, авантюристка бросалась из крайности в крайность, как в жизни, так и при выборе спорта: в 79 году она оставила синхронное плавание и увлеклась "железом". Тогда же она стала пятой на конкурсе "Best in the World" в Филадельфии, штат Пенсильвания. К 1981 Данлэп победила на первенстве Америки, и в следующем году подтвердила, что неслучайно заслужила титул. Разница в 2 очка не позволила ей обойти Рэйчел Маклиш на конкурсе "Мисс Олимпия"-81. Уже через 2 года Данлэп завоевывала сразу 3 золота на супертурнирах. Ее победа на IFBB "Pro Worlds" перетекла в первое место на "Олимпии" и увенчалась триумфом на "Сeaesars World Cup". Ведущая представительница женского бодибилдинга, Карла участвовала в общей сложности на 7 "Олимпиях". Она единственная, кто соревновался и побеждал на протяжении 3 десятилетий: в эпоху 70-х, 80-х и в 90-е годы. Карлу запомнили как одну из самых уважаемых личностей в культуризме.