Родиной считается Западная Азия. Это одно из древнейших культурных растений. Репа была введена в культуру около 40 веков назад. Растение содержит безазотистые вещества (6, 5%), азотистые вещества (1, 1%), жиры (0, 2%), минеральные соли (в нём очень большое содержание кальция), витамины (А, С, B1), значительное количество сахаров и витамина PP.

Различают жёлтомясые и беломясые сорта. По форме корнеплод репы бывает плоским, округлым и удлинённым. Плоские и некоторые округлые сорта употребляют как столовые, удлинённые — кормовые сорта, называемые турнепсом.